EB-3 的流程分两段：前半段是“取号”，由雇主向劳工部申请劳工证，递交当天就是优先日；后半段是“排队和办理”，等排期排到，再走最后一步。真正耗时间的是中间的等待。所以流程里最重要的日期只有一个：劳工证递交的那一天。
EB-3 的三个分支，技术工人、专业人士和其他工人，走的是同一套流程。涉及三个政府部门：美国劳工部（DOL）、美国公民及移民服务局（USCIS）和美国国务院。本页是简版；每个阶段的详细指南见 EB-3 办理全流程。
| 阶段 | 办什么 | 主管部门 | 谁来办 |
|---|---|---|---|
| 1 | 现行工资认定 | 劳工部 | 雇主 |
| 2 | 招聘，递交 PERM 劳工证。递交日即优先日 | 劳工部 | 雇主 |
| 3 | I-140 移民申请 | 公民及移民服务局 | 雇主 |
| 4 | 等待排期 | 国务院每月发布《签证公告》 | — |
| 5 | 最后一步：境内 I-485 调整身份，或境外领事处理 | 公民及移民服务局，或国务院 | 申请人及家属 |
雇主向劳工部提交申请（表格 ETA-9141），由劳工部根据岗位的职责、要求和工作地点，核定这个岗位的现行工资（Prevailing Wage）。雇主给申请人的工资不得低于这个标准。
拿到工资认定后，雇主要按规定的方式和期限公开招聘，测试当地劳动力市场。如果招不到合格、有意愿的美国工人，雇主才可以向劳工部递交 PERM 劳工证申请（表格 ETA-9089）。
劳工证要证明两件事：当地没有合格的美国工人可以胜任这个岗位；雇用外国人不会对美国同类工人的工资和工作条件造成不利影响。
劳工部收到劳工证申请的日期，就是申请人的优先日。这是整个流程里最重要的日期。
劳工证获批后，雇主在有效期内向公民及移民服务局递交 I-140。这一步主要审查两点：申请人是否符合岗位要求，雇主是否有能力支付核定的工资。
I-140 可以申请加急处理。加急只加快这一步的审理速度，不能加快排期。
I-140 获批不等于可以拿绿卡。申请人要等自己的优先日在《签证公告》上排到。等多久取决于类别和出生地。
这一阶段没有需要办理的手续，但要每月关注排期变化。排期表怎么读，见 优先日与排期表怎么读。
| 境内调整身份 | 境外领事处理 | |
|---|---|---|
| 适用 | 人在美国境内，持有合法身份 | 人在美国境外 |
| 主要表格 | I-485 | DS-260 移民签证申请 |
| 受理机构 | 公民及移民服务局 | 国家签证中心，之后是美国驻外使领馆 |
| 过程 | 递交申请、采集生物信息，必要时面谈 | 递交文件、体检，在使领馆面谈 |
| 等待期间 | 可以同时申请工作许可和旅行许可（Advance Parole） | 获批后持移民签证入境美国 |
| 结果 | 获批后取得绿卡 | 入境后取得永久居民身份，绿卡邮寄到美国地址 |
配偶和未满 21 岁的未婚子女在这一步与主申请人一起办理。
各阶段的处理时间一直在变。本页不写固定的月数，建议直接查官方公布的实时数据：
雇主向美国劳工部申请现行工资认定，然后按规定完成招聘，再递交 PERM 劳工证申请。劳工部收到劳工证申请的日期就是优先日。
PERM 是美国劳工部的永久劳工证程序。雇主须证明在当地招聘不到合格、有意愿的美国工人，并且雇用外国人不会对美国同类工人的工资和工作条件造成不利影响。
可以。美国公民及移民服务局对 I-140 提供加急处理服务，承诺在规定的工作日内作出处理。加急只加快 I-140 的审理，不能加快排期。
走领事处理：排期排到后，案件转到美国国家签证中心，申请人递交移民签证申请，在美国驻外使领馆面谈，获批后持移民签证入境美国。
劳工部在其 FLAG 网站公布现行工资认定和 PERM 的处理进度；美国公民及移民服务局在官网公布 I-140 和 I-485 的处理时间；排期见国务院每月的《签证公告》。
EB-3 解决的是在美国长期生活的权利，代价是时间。看清它与其他身份工具各自承担什么。
永久居留不设居住天数要求，成年人的卡不设有效期，可以作为等待期的备用居留地。
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